朝阳化石谷是国家AAAA级旅游景区，是以化石文化为主题、古生物博物馆为核心、互动体验为特色的新型文化旅游景区，也是古生物学普及和教育的重要基地，具有科学性、知识性、观赏性、互动性和趣味性。年5月正式对外开放。
化石谷景区位于辽宁省朝阳市龙城区传奇路1号，坐落在国家重点化石保护区内，总面积平方米，建筑面平方米，其中展览区面积平方米。
化石谷景区是全国极其少见的建立在化石遗址上的景区，记录了晚侏罗世—早白垩世的生命演化史，再现了完整的远古热河生物群，为游客呈现了化石世界中最绚烂缤纷的生命奇迹！
逛景区
1.神树洞
神树洞为镇园之宝。这里展陈着距今亿万年前的树神，这棵大树生长在距今1.6亿年的侏罗纪时期，倒伏后受富含二氧化硅的地下水的影响，虽然经历了地质变迁、火山爆发，竟奇迹般地将躯体保留至今，将原本腐烂的木头变成了不朽的宝石。这棵树神全长约19米，重达30吨。
2.树化玉雕馆
3.古生物化石博物馆
济赞堂古生物化石博物馆是年10月对外开放的非国有古生物化石博物馆。馆内展出的化石标本物种丰富，几乎涵盖了热河生物群所有的门类。博物馆根据化石的种类划分为8个展厅，分别为木化石厅、哺乳动物厅、鸟厅、龙厅、植物厅、昆虫厅、两栖类厅、鱼类厅。
（1）木化石厅。所藏木化石是地质学所称的硅化木中的极品，它诞生于距今2亿多年的中生代时期，突发的剧烈地质变化使树木深埋地下，在极为苛刻的地质条件下形成。
（2）哺乳动物厅。最初真正的哺乳动物的出现，甚至比恐龙还要早。但在巨型爬行动物长期统治的时期，这些早期的哺乳动物只能保持与家鼠和鼩鼠类似的体形和生活方式。此厅通过化石和复原图，还原了这些早期哺乳动物是如何在身形庞大的恐龙时代生存下来，并且熬过了恐龙灭绝时的大灾难。
（3）鸟厅。鸟类是地球生命链的重要一环。近十多年来，在辽西及其周边地区已发现早期鸟类化石14目24属40余种，鸟厅以展出不同阶段的鸟类化石来揭示鸟类及其飞行起源的问题。辽西热河生物群的鸟类化石，目前已发现件以上。
（4）龙厅。以朝阳地区出土的大量带羽毛的恐龙化石为主线，诠释了带羽毛的恐龙与鸟类起源和羽毛起源的关系，为探讨早期鸟类的演化，证明鸟类起源于小型兽脚类恐龙提供了确凿的证据。
（5）植物厅。很长一段时间内，由于对植物化石的发现和了解不多，所以热河生物群中植物的研究起步较晚，但也取得了不少成绩。已经发现的植物化石有苔藓、蕨类、银杏、苏铁、松柏类和开花的植物。其中，银杏、苏铁、松柏类尤其丰富。被子植物也正是从这一时期才开始出现的，著名的种类有辽宁古果、中华古果。
（6）昆虫厅。昆虫是节肢动物门的一纲。雌、雄异体，大多经过变态发育，最早出现于泥盆纪，一直延续至今。中国昆虫化石主要产于晚侏罗世—早白垩世及新近纪地层的页岩中。展厅主要展出辽西的上侏罗统—下白垩统浅绿褐色致密页岩中的拟蜉蝣、辽蝉、蜻蜓、蜜蜂等。
（7）两栖类厅。两栖动物是最原始的陆生脊椎动物，最早出现于古生代的泥盆纪晚期，中生代出现了现代类型的两栖动物，其皮肤裸露而光滑，被称为滑体两栖类。
（8）鱼类厅。展厅主要展示辽西热河生物群的鱼类化石代表。从20世纪初开始，国内外古生物学家在辽西相继发现了大批鱼类化石，包括潘氏北票鲟、丰宁北票鲟、刘氏原白鲟和长背鳍燕鲟，弓鳍鱼类等。种类丰富的鱼类化石无疑为古鱼类的研究提供了重要的材料。
4.恐龙挖掘现场
在化石谷景区的东侧，矗立着两座正在喷发的火山口遗迹。年在化石谷景区升级改造施工的过程中，在此发现了鱼化石，经过进一步挖掘发现了多种古生物化石，如鱼类、鸟类、恐龙类等。经古生物学家鉴定，这些化石的时代属于中生代早白垩世，距今1.2亿年左右，地层属九佛堂组经典地层。
探秘+科普
景区核心区内的博物馆拥有国家一级保护类化石标本数百件，三级以上的化石标本上万件。这里有中华十大传世名石之一——红金龙、地球上的第一朵花——辽宁古果、最早飞向蓝天的恐龙——赫氏近鸟龙，模式标本有李氏中国苏铁、李氏朝阳兽、济赞堂奇兽、传奇甲龙，漂洋过海去巡展的带冠孔子鸟、顾氏小盗龙。
1.红金龙
此木化石横截面天然形成一条红金龙，形象逼真，诠释了大自然的美与神奇。
2.辽宁古果
科学研究表明，辽宁古果出现于1.25亿年前，比以往发现的早期被子植物还要早万—万年。呈突起状似叶子的部分其实是它的果实——小豆荚，每个豆荚里面都有2—4粒种子。这样的果实给种子提供了最完美的保护，这正是有花植物独具的特征。
3.赫氏近鸟龙
一种带羽毛的恐龙物种，距今约1.6亿年。较以往热河生物群中最早的带毛恐龙中华龙鸟的时代要早约万—万年，较以往所知的世界上最早的鸟类要早约几百万至万年。赫氏近鸟龙化石在其骨架周围清晰地分布着羽毛印痕，特别是在前、后肢和尾部分布着奇特的飞羽，这种特征在灭绝物种中还尚无先例。它填补了恐龙向鸟类进化史上关键性的空白，代表着鸟类起源研究的一个新的、国际性的重大突破。
4.李氏中国苏铁
模式标本，以标本发现者李海*的姓氏命名。该标本是目前全世界苏铁类的新属，产自辽宁北票距今约1.6亿年的中侏罗统髫髻山组。
5.李氏朝阳兽
哺乳动物的新种，属三尖齿兽目，产自距今约1.3亿年的早白垩世。有较为进步的肩带和前肢、较为原始的腰带和后肢，显示出明显的镶嵌演化现象。它是迄今世界上发现的最早的有胎盘类哺乳动物。此为国家一级保护化石，研究论文在《科学通报》上发表。
6.济赞堂奇兽
新属新种的模式标本，以博物馆名命名，并建立了一个新的科级分类单元——神兽科。这个属种的建立，进一步增加了栖息于侏罗纪森林中的类群的多样性。据研究者孟津和毛方园介绍，以往发现的哺乳动物化石都是支离破碎的，济赞堂奇兽是迄今发现的哺乳动物标本中保存最为清晰完整的一件，尤其是下颌骨的保存状况非常完美。正是由此，才让研究者最终确定了它的身份。该化石的发现为燕辽生物群及其生活环境的相关研究提供了新的探索方向，并提出了需要解决的问题。
7.传奇甲龙
属甲龙科，名字意为“装甲”或“结实的蜥蜴”，是出现在白垩纪晚期的草食性中等体型恐龙。它的背部有厚重的背板，尾巴如高尔夫球棒。所有的骨骼紧紧相连，甚至没有多余的空间容纳脑部。甲龙可长达7—10米，重达3—4吨。这只甲龙全长4.6米，据科学家推断，它仅仅还是甲龙的幼年个体。由著名的古生物学家徐星亲自组织研究。它在辽西的出现，证明了辽西也有巨型恐龙，而且保存非常完整，十分罕见。
8.带冠孔子鸟
骨骼结构十分完整，并有着清晰的羽毛和头冠印迹。这些特征使得孔子鸟成为最出名的中生代鸟。这种鸟生活在距今1.25亿—1.1亿年时，孔子鸟是目前已知的最早拥有无齿角质喙部的鸟类。它的形态与德国的始祖鸟有许多相近之处，如头骨没有完全愈合，肱骨比桡骨长，手上长有3个带爪的指等。孔子鸟的个体与鸡的大小相近，上下颌没有牙齿，有一个发育的角质喙，它的脊椎骨退化，胸骨发育，尾巴很短。从进化角度来看，在形态上孔子鸟比始祖鸟显得进步，生活时代也应该比始祖鸟晚。
9.顾氏小盗龙
这是目前发现的第一批会飞的恐龙。顾氏小盗龙最引人注目的特征是其身体上除了发育着绒羽状羽毛外，在其前、后肢及尾后部还发育着非常长的扇形飞羽或尾羽。它的发现是鸟类起源于恐龙的主要证据。它长了4个翅膀，可以在空中滑翔，最终变成了飞行。这么多的翅膀，在鸟类中也是很少见的。
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